Tradición de la Rosca de Reyes

En México, como en casi toda la región de América Latina, la noche del 5 de enero los niños pequeños ponen debajo del árbol de navidad su zapato y dentro de este una carta donde piden un regalo a los Tres Reyes Magos. De acuerdo a la tradición, los niños no deben verlos, ya que si lo hacen éstos desaparecerán llevándose los regalos. Pero el ritual sigue en la tarde del día siguiente, cuando la familia se reúne para compartir una deliciosa rosca horneada con Flor de naranja y Mantequilla y dentro de la cual se encuentra una pequeña figura que representa al niño Jesús.

La rosca representa una corona, las futas representan joyas y el muñequito al niño Jesús que fue escondido y protegido de Herodes en los días del relato bíblico.

En el siglo III, en el interior del dulce se introducía un haba seca y el afortunado al que le tocaba era nombrado rey de reyes durante un corto periodo de tiempo establecido de antemano. Felipe V en el siglo XVIII importó de Francia a España la tradición de tomar un dulce con sorpresa el día de Reyes, pero no parece que sea cierto puesto que la tradición del roscón llegó de las Indias occidentales mucho antes del reinado de Felipe V. En la Nueva España, la Rosca de Reyes se asoció directamente con los motivos de la fe católica y cobrando un especial simbolismo.

En México, existe la costumbre de que a quien le toca el muñeco es el padrino del niño y está comprometido a ofrecer una cena o comida con tamales el día 2 de febrero “Día de la Virgen de la Candelaria”, además debe vestir al niño Jesús. Esta celebración nos recuerda a la presentación de Jesucristo en el templo, cuarenta días después de su nacimiento. En España, en cambio, se acostumbra esconder dentro de la rosca un haba seca y la figurita de alguno de los reyes magos. Al que le toca la haba, tiene que pagar el roscón y a quien le toca el rey será el afortunado que use la corona que suele venir en el cartón de la caja.